중소기업 850만개인데 일자리는 7000명 늘었다…늘어난 기업의 78%가 ‘1인 기업’

중소기업 850만개 시대, 기업은 늘었는데 고용·매출은 왜 따라오지 않았나 국내 중소기업 수가 사실상 850만개에 도달했다. 중소벤처기업부가 8월 31일 발표한 '2024년 기준 중소기업 기본통계'에 따르면 국내 중소기업은 849만9552개로 전년보다 20만637개, 2.4% 증가했다. 기업 수만 놓고 보면 중소기업의 외형이 다시 한 번 커진 셈이다. 그러나 고용과 매출을 함께 놓고 보면 이야기는 달라진다. 중소기업 종사자는 1912만4806명으로 전년보다 7157명, 0.04% 증가하는 데 그쳤다. 매출액도 3324조2020억원으로 0.7% 늘었다. 기업은 20만개 넘게 증가했지만 종사자 수 증가분은 7000명 남짓이었다. 기업 수 증가율 2.4%와 종사자 증가율 0.04% 사이에는 약 60배의 차이가 생겼다. 이번 통계에서 주목해야 할 대목도 바로 여기에 있다. 중소기업이 몇 개 더 늘었느냐보다 증가한 기업들이 실제 고용과 매출 확대를 동반하고 있는지를 따져볼 필요가 있다. 규모별 통계를 보면 증가한 기업의 대부분은 1인 기업이었고, 종사자 2인 이상 기업은 오히려 감소했다. 기업 한 곳당 평균 종사자 수와 평균 매출 역시 전년보다 낮아졌다. 기업 2.4% 증가했지만 종사자는 0.04% 늘었다 중소기업 수는 최근 몇 년간 꾸준히 증가했다. 현행 기준으로 통계가 작성된 2020년 728만6023개에서 2021년 771만3895개, 2022년 804만2726개, 2023년 829만8915개를 거쳐 2024년 849만9552개까지 늘었다. 4년 연속 증가세다. 전체 기업에서 중소기업이 차지하는 비중은 기업 수 기준 99.9%, 종사자 기준 80.4%, 매출액 기준 43.7%다. 국내 기업 대부분이 중소기업이라는 기본적인 구조에는 변화가 없다. 문제는 세 지표의 증가 속도가 서로 다르다는…