안전은 ‘규제’가 아닌 ‘생존 전략’이다: 글로벌 데이터로 본 안전경영의 재구성

대한민국 기업들에게 '안전(Safety)'은 투자인가, 비용인가. 2022년 중대재해처벌법 시행 이후, 국내 주요 기업들은 앞다퉈 최고안전책임자(CSO)를 선임하고 관련 예산을 증액했다. 고용노동부 자료에 따르면 대기업의 안전관리비용은 매년 증가 추세다. 그러나 현장의 비극은 멈추지 않고 있다. 왜일까? 안타깝게도 많은 경영진이 안전을 ‘사고 발생 후 수습해야 할 법적 리스크(Compliance)’나 ‘비용(Cost)’으로만 인식하기 때문이다. 하지만 글로벌 ESG 선도 기업들에게 안전은 ‘생산성 혁신의 선행지표(Leading Indicator)’ 이자 ‘조직의 건전성을 증명하는 데이터’ 다. 안전이 담보되지 않은 현장에서의 품질 혁신은 불가능하다는 것을 그들은 역사를 통해 증명했다. 코리아비즈니스리뷰(KBR)는 이번 ESG경영 인사이트에서 알코아와 듀폰의 정밀한 데이터 분석, 하인리히를 넘어선 현대적 사고 이론, 그리고 삼성물산 등 국내 기업의 최신 사례를 통해 실무자가 즉시 적용해야 할 글로벌 안전경영의 표준을 제시한다. 1. 안전을 ‘핵심 습관(Keystone Habit)’으로 설계하라: 알코아(Alcoa)의 270억 달러 신화 안전경영의 가장 드라마틱한 성공 사례인 미국 알루미늄 기업 알코아(Alcoa)의 폴 오닐(Paul O’Neill) CEO 시절(1987~2000)을 다시 들여다볼 필요가 있다. 당시 알코아는 저가 공세와 노사 갈등으로 위기에 처해 있었다. 취임 첫 주주총회에서 폴 오닐은 경영 수치 대신 안전을 꺼내 들었다. 저는 여러분에게 매출이나 수익률에 대해 이야기하지 않겠습니다. 저의 목표는 알코아를 미국에서 가장 안전한 기업으로 만드는 것입니다. 만약 안전에 대해 저와 생각이 다르다면, 지금 당장 주식을 파십시오.” 투자자들은 혼란에 빠졌지만, 이는 단순한 휴머니…