스타트업이 경영에서 가장 어렵게 느끼는 부분과 분야는?

[이미지 : 코리아비즈니스리뷰 / 어느 스타트업의 고민]

스타트업 경영의 복잡성과 도전 과제

스타트업은 혁신과 성장을 목표로 하지만, 자원 부족과 시장 불확실성 속에서 경영의 어려움을 겪는다. 2025년 5월 기준, 스타트업 생태계는 치열한 경쟁과 경제적 불확실성 속에서도 성장하고 있지만, 경영 과정에서 공통적으로 느끼는 난제들이 존재한다. 
중소벤처기업부의 2024년 조사에 따르면, 스타트업의 70% 이상이 자금 조달, 인재 확보, 시장 진입을 가장 큰 도전으로 꼽았다.

이번 인사이트에서는 스타트업이 경영에서 가장 어렵게 느끼는 부분과 분야를 분석하고, 실질적인 대응 방안을 제시한다.

1. 자금 조달: 스타트업의 생존을 좌우하는 핵심 과제

자금 조달은 스타트업이 경영에서 가장 어렵게 느끼는 분야다. 2024년 중소벤처기업부 조사에 따르면, 초기 스타트업의 62%가 자금 부족으로 사업 지속에 어려움을 겪고 있다. 
2025년 5월 7일 신용보증기금은 ‘제13기 혁신아이콘’ 프로그램을 통해 최대 200억 원의 신용보증과 최저 보증료율(0.5%)을 지원하며 초기 스타트업의 자금난 해소를 돕고 있으나, 이러한 지원을 받는 기업은 소수에 불과하며, 대부분의 스타트업은 투자자와의 신뢰 부족과 사업 모델 검증 문제로 자금 조달에 어려움을 겪는다. 

자금 조달의 어려움을 극복하려면 스타트업은 어떻게 신뢰를 구축하고 사업 모델을 검증할 수 있을까?

2. 인재 확보와 관리: 성장의 발목을 잡는 인력 문제

인재 확보는 스타트업이 경영에서 두 번째로 어렵게 느끼는 분야다. 2024년 모비인사이드 조사에 따르면, 스타트업의 55%가 적합한 인재를 찾는 데 어려움을 겪으며, 특히 기술 인재(개발자, AI 전문가) 부족이 심각하다. 
2025년 5월 8일 중소벤처기업부는 ‘스케일업 팁스’ 프로그램으로 기술집약형 스타트업에 R&D 자금을 지원하지만, 인재 부족 문제를 해결하지는 못하고 있는 실정이다. 
스타트업은 대기업 대비 낮은 급여와 불안정한 고용 조건으로 인해 인재를 유치하기 어렵다. 2023년 스타트업얼라이언스 조사에 따르면, 스타트업 직원의 평균 이직률은 30%로, 대기업(15%)보다 높다. 
인재 유지를 위해 스타트업은 스톡옵션, 유연 근무제 같은 비금전적 보상을 강화해야 한다.

3. 시장 진입과 고객 확보: 경쟁 속에서 살아남기

시장 진입과 고객 확보는 스타트업이 경영에서 세 번째로 어렵게 느끼는 분야다. 2024년 K-Startup 보고서에 따르면, 스타트업의 48%가 시장 진입 초기 단계에서 고객 확보에 실패해 사업을 접는다. 
2025년 5월 6일 중소벤처기업부의 ‘예비유니콘 특별보증’은 딥테크 기업에 최대 200억 원을 지원하지만, 시장 진입 전략이 없으면 자금만으로는 성공이 어렵다. 
초기 스타트업은 대기업과의 경쟁에서 밀리거나, 타겟 고객을 잘못 설정해 실패한다. 
2024년 모비인사이드 보고서는 초기 고객 확보를 위해 MVP(Minimum Viable Product) 테스트와 소규모 시장 공략을 추천한다.

결론: 스타트업 경영의 난제를 극복하기 위한 실질적 접근

스타트업은 경영에서 자금 조달, 인재 확보, 시장 진입을 가장 큰 도전으로 느낀다. 
2025년 정책자금과 지원 프로그램은 기회를 제공하지만, 자금 부족, 인재 이탈, 고객 확보 실패는 여전히 해결 과제다. 
스타트업은 자금 조달을 위해 사업 모델 검증을 강화하고, 인재 유지를 위해 비금전적 보상을 확대하며, 시장 진입을 위해 MVP 테스트를 활용해야 한다. 

스타트업이 경영의 어려움을 극복하려면 어떤 실질적 변화를 우선 추진해야 할까? 차기 정부와 민간 협력 기관, 스타트업의 CEO, 그리고 우리 사회가 모두 함께 고민해야 할 사항이다.

경영연구 및 사례분석 연구 : KBR경영연구소
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